Die Teilnahme an Burning Man war einer meiner Träume. Ich hatte nicht geplant, während dieser Reise dorthin zu fahren, aber es stand auf jeden Fall auf meiner Bucket List.
Dass ich 10 Tage vor der Veranstaltung in San Francisco war, hat mich definitiv überzeugt. Es ist unmöglich, dem Tornado der Emotionen und der Aufregung zu widerstehen, der die Stadt in den Tagen zuvor erfasst! Man kann es nicht verpassen. Jeder spricht darüber, einige Burners laufen stolz durch die Straßen und tragen ihre eigens für das Festival angefertigten Outfits, die Secondhand-Läden im Mission District und die Kostümverleihe in Haight-Ashbury werden im Sturm erobert, überall steigen die Pre-Burning-Man-Partys und die Stadt scheint sich in einen riesigen Wohnmobilstellplatz zu verwandeln. Die Energie von Burning Man ist überall zu spüren.
Nachdem ich ein paar Tage lang mit mir gehadert und mir Vorwürfe gemacht habe, dass ich mich nicht auf das Ereignis vorbereitet habe, beschließe ich, dass nichts unmöglich ist, und setze auf eine Organisation in letzter Minute.
Um die Dinge in den richtigen Kontext zu setzen, muss man wissen, dass Burning Man Ende August/Anfang September stattfindet, dass der Kartenverkauf zwischen Februar und März stattfindet, dass diejenigen, die sich einem Camp anschließen möchten, sechs Monate im Voraus buchen müssen und dass es auf dem Festival weder Infrastruktur noch ein Geldsystem gibt. Man kann weder für ein Zimmer bezahlen, noch Lebensmittel oder Wasser kaufen, noch kann man ein Fahrrad oder ein anderes Transportmittel mieten. Die Teilnehmer müssen alles, was sie zum Schlafen, Essen, Trinken, Duschen oder Bewegen brauchen, selbst mitnehmen... Das erfordert in den Augen mancher eine wahnsinnige Organisation.
Das Glück war in diesem Moment meines Lebens auf meiner Seite und ich lernte Maria in San Francisco kennen. Maria ist eine hübsche Spanierin, die seit fast 15 Jahren in SF lebt und im Hotel 1906 Mission arbeitet, in dem ich wohne. Sie hat eine positive Energie, war mehrmals bei der Verbrennung, glaubt an Karma und hat beschlossen, all ihre Energie aufzubringen, um meinen Traum wahr werden zu lassen. Ohne sie hätte ich es in diesem Jahr sicher nicht geschafft, und vielleicht wäre ich überhaupt nie hingegangen. Ich verdanke ihr alles, was ich als Burner erlebt habe.
Maria half mir, ein Ticket zu finden, und dank ihrer Freundin Thalia konnte ich im Mind Eraser Camp wohnen und hatte Zugang zu einer Dusche und drei Mahlzeiten pro Tag. Maria lieh mir sogar ein Zelt, ein Fahrrad und einige Accessoires, um mein Burning Man-Outfit zusammenzustellen! Am Tag vor Beginn des Burning Man musste ich nur noch jemanden finden, der mich dorthin bringt.
Nachdem ich mich auf Craigslist um eine Mitfahrgelegenheit bemüht habe, erhalte ich schließlich eine positive Rückmeldung von Damian, der sagt, er habe Platz in seinem Wohnmobil. Damian will mich vorher treffen und prüfen, ob ich sein Wohnmobil fahren kann, also machen wir einen Termin für den nächsten Tag aus.
Nicht, dass ich gezögert hätte zu gehen, nachdem ich Damien getroffen hatte, aber ich muss gestehen, dass ich es für eine schlechte Idee hielt!
Zunächst wegen des Fahrzeugs. Was er sein Wohnmobil nannte, ist eigentlich eine Ruine Pickup, ohne Spiegel und Blinker, auf den er eine Holzplanken-Konstruktion gebaut hatte, um ihm das Aussehen eines geschlossenen Fahrzeugs zu geben, allerdings ohne Dach. Dieser hintere Teil ist ein wahnsinniges Durcheinander. Sein Fahrrad trifft auf seine Kleidung, eine Decke, zerzaustes Werkzeug und ein paar Tüten mit Lebensmitteln. Auf den vorderen Teil des Wagens werde ich nicht weiter eingehen. Ich will nur sagen, dass es keinen Sitz mehr gab und wir unseren Hintern direkt auf den Boden des Fahrzeugs setzen mussten, indem wir schmutzige Kissen als Sitz benutzten, um die 340 Meilen Fahrt zu schaffen, die uns von Black Rock City trennen.
Aber noch beunruhigender ist Damian selbst.
Damian ist ziemlich groß, stämmig, voller Tattoos, er hat langes blondes Haar und klare blaue Augen. Sein Aussehen erinnert an ein Leben mit harter körperlicher Arbeit. Er hat ein wirklich ungewöhnliches Aussehen, ich würde sagen, er sieht aus wie ein ehemaliger Surfer, der mit dem Sport aufgehört hat, um sein Leben den Drogen und dem Alkohol zu widmen. Die Art, wie er spricht, der Blick in seinen Augen, die Worte, die er benutzt, und seine Sicht der Dinge bei den wenigen kurzen Themen, die wir gemeinsam ansprechen, jagen einem Schauer über den Rücken. Er scheint ein sensibler Kerl zu sein, mit einer düsteren Sicht auf die Welt, wahrscheinlich depressiv und dem Leben so viel Bedeutung beimessend wie dem alten Kopftuch, mit dem er sein Haar zurückhält.
Ich halte den Verkehrsunfall für sehr wahrscheinlich, beschließe aber, mich trotzdem auf den Weg zu machen, weil ich denke, dass ich das Schiff jederzeit verlassen kann, wenn Damian wie ein Verrückter fährt.
Bevor wir abreisen, holen wir noch zwei Burners ab, darunter Andrey und ein Mädchen, das wir später in Reno absetzen werden, wo sie ihren Vater treffen muss, um mit ihm zum Burn zu fahren.
Wir verlassen San Francisco am späten Nachmittag mit dem Ziel, gegen Mitternacht vor Ort einzutreffen - 1 Stunde, nach einem Einkaufsstopp in einem Lebensmittelgeschäft.
Aber eine Sache überrascht mich auf dem Weg. Damian scheint es nicht eilig zu haben. Im Gegenteil, er lässt sich Zeit und wir sind spät dran. Unterwegs machen wir lange Pausen. Vor allem in Reno, das wir schon spät in der Nacht erreichen und wo wir viel Zeit damit verbringen, nach einem bestimmten Lebensmittelgeschäft zu suchen, das Damian besonders gut gefällt, weil er findet, dass es eine "gute Atmosphäre" hat. Aber das ist noch nicht alles... Nachdem die Lebensmittelversorgung abgeschlossen ist, beschließt er, das Heck des Fahrzeugs umzugestalten und einige Holzbretter in schlechtem Zustand neu zu streichen! Ernsthaft?! Mitten in der Nacht auf dem Weg zum Burning Man?!
Diese Malwerkstatt bringt mich zum Nachdenken. Dieser Typ könnte sehr seltsam sein, irgendetwas stimmt nicht, ich kann nicht herausfinden, was, aber er verbirgt definitiv etwas. Ich muss herausfinden, was es ist.
Ich ärgere mich also, bringe meinen Wunsch zum Ausdruck, so schnell wie möglich am Burn zu sein, und bin überrascht, dass er diese Begeisterung nicht zu teilen scheint. Damian versucht zunächst zu erklären, dass es für ihn wichtig ist, sein Fahrzeug neu zu lackieren, bevor er mit den häufigen Sandstürmen in der Wüste von Black Rock City konfrontiert wird, bevor er schließlich begreift, dass es Zeit ist, sich wieder auf den Weg zu machen.
Der Grund für diese Strategie wurde ein paar Kilometer vor dem Ziel deutlich.
Etwa zwanzig Minuten vor dem Eingang des Burning Man hält Damian an der einzigen Tankstelle in der Gegend und bittet Andrey und mich auszusteigen, weil er uns etwas zeigen will. Ich weiß gar nicht, was ich erwarten soll, aber das riecht verdächtig.
Draußen angekommen, führt er uns zum Heck des Fahrzeugs und beginnt uns zu erklären, dass die Klappe des Pick-ups mit einer Klemme blockiert und gelöst werden kann, so dass es unmöglich ist, sie von außen zu öffnen. Jedes Wort, das er sagt, bringt mich dem Verständnis der Situation einen Schritt näher. Dieser Mistkerl hat keine Eintrittskarte für den Burn und will sich im Pick-up verstecken!
Schlimmer noch, dieses Arschloch hat die Frechheit zu erklären, dass er der Größte unter uns ist, dass es sein Fahrzeug ist, dass er weiß, wie man die Sicherheitskontrolle am Eingang übersteht und dass es folglich sicherer wäre, wenn er eines unserer Tickets bekommt und Andreï oder ich in sein Versteck kommen!
Es ist dann 4 Uhr morgens an diesem Dienstag, dem 1. September. Da das Festival am Sonntag begonnen hat, kreuzen wir nur wenige Autos oder Wohnmobile, und die, die wir sehen, scheinen überfüllt zu sein. Wir sind erschöpft von unserer fast 15-stündigen Reise und sitzen mitten in der Nacht mitten in der Wüste fest. Deshalb fällt uns die Entscheidung schwer, den Pick-up auszuladen und die letzten 20 Minuten per Anhalter zu fahren.
Wir wissen jedoch, dass wir alle drei aus dem Burn rausfliegen würden, wenn wir bei dem Versuch erwischt würden, jemanden einzuschleusen.
Diese Option schreckt uns ab, aber nach kurzer Überlegung und mit dem unbändigen Wunsch, diese Reise zu beenden, beschließen Andrej und ich, das Risiko einzugehen, und ich biete an, das Steuer zu übernehmen. Das Personal am Eingang wird den Fahrer befragen, ich werde auf keinen Fall das Risiko eingehen, dass jemand alles vermasselt und wie eine Zitrone mitten in der Wüste dasteht. Ich bin schon in viel angespannteren Situationen befragt worden und weiß, wie ich in solchen Momenten mit dem Druck umgehen kann. Es ist sicher nicht das Sicherheitspersonal eines Festivals, das mich destabilisieren wird.
In der Schlange vor dem Eingang wird mir klar, wie sehr die Organisatoren an den Vorkehrungen sparen, um sicherzustellen, dass kein Klugscheißer ohne Ticket reinkommt. Das muss natürlich jedes Jahr passieren, aber ich kann mir vorstellen, dass viele derjenigen, die es versuchen, erwischt werden. Die Mitarbeiter in unserer Reihe scheinen ihre Aufgabe sehr ernst zu nehmen und durchsuchen die Fahrzeuge von oben bis unten. Das Auto vor uns wird buchstäblich leergeräumt, um sicherzustellen, dass sich niemand unter einem Haufen Decken oder im Kofferraum versteckt.
Als wir an der Reihe sind, werde ich gebeten, den Motor abzustellen und unsere Tickets abzugeben, die das Personal bis zum Ende der Prozedur aufbewahrt. Sie befragen mich aus gutem Grund über das Auto und bitten mich zu bestätigen, dass nur wir beide im Fahrzeug sind und sich niemand anderes darin versteckt. Natürlich bestätige ich dies, und das Personal bittet mich dann, die Heckklappe zu öffnen, damit sie einsteigen können.
Dies ist natürlich der kritischste Moment. Der ganze Trick basiert auf der Tatsache, dass die Hecktür des Pick-ups angeblich kaputt ist und nicht geöffnet werden kann.
Wer weiß, wie sie reagieren werden, wenn ich es ihnen sage? Das klingt seltsam, oder? Werden sie erkennen, dass sie nicht in der Lage sind, auf einen Teil des Fahrzeugs zuzugreifen und ihre Aufmerksamkeit darauf zu richten? Werden sie von der Anwesenheit von 3 Fahrrädern für zwei Personen überrascht sein? Werden sie mit ihren Taschenlampen versuchen, durch die vielen kleinen Löcher in den Holzplanken zu sehen und Damians Versteck zu entdecken? Ich persönlich würde so vorgehen...
Bis zu 3 Personen steigen von oben in das Fahrzeug ein. Sie durchsuchen alles von oben bis unten, sie nehmen alles mit, was da ist. Fahrräder, Decken, Taschen... Alles! Manchmal bleiben sie stehen, reden miteinander und scheinen sich auf einige Teile des Fahrzeugs zu konzentrieren. Sie treten sogar leicht gegen die Holzkonstruktion, wie die Diebe in den Filmen, um herauszufinden, ob sich nicht hinter einem Teil der Wand, der hohler klingt als ein anderer, ein Tresor verstecken würde. Die Suche dauert 5 gute und endlose Minuten.
Glücklicherweise haben wir es mit gewissenhaften, aber nicht bösartigen Arbeitern zu tun, und wir passieren erfolgreich die Pforten des Paradieses.
Aber ich kann es immer noch nicht fassen! Ich habe nichts gegen ein bisschen Laster, um ein paar Regeln zu umgehen. Aber wie kann man ein Risiko für zwei andere Menschen eingehen, ohne sie vor diesem Risiko zu warnen?! Der Deal wäre in Ordnung gewesen, wenn Damian es uns gesagt hätte, bevor wir losgefahren sind. "Okay, Leute, ich habe keinen Fahrschein, ich werde mich im Auto verstecken und wenn wir erwischt werden, kommt keiner von uns rein, aber wenn ihr das Risiko auf euch nehmt, fahrt ihr umsonst und ich zahle euch einen Drink.". In diesem Fall wäre das Geschäft ehrlich gewesen, und Andrey und ich hätten bewusst entscheiden können, ob wir dieses Risiko eingehen wollten oder nicht. Aber Damian hat es vorgezogen, uns die Wahrheit bis zum letzten Moment zu verheimlichen, um sicherzustellen, dass wir nicht umkehren können.
Was für ein Mensch tut so etwas? Steht das nicht im absoluten Widerspruch zum Geist des Burning Man?
Machen Sie keinen Fehler, wenn es bei der 2015er Ausgabe des Burning Man tatsächlich einen Mann zum Verbrennen gab, dann war es Damian!
